De heer Binders (pseudonym), vijftig jaar oud en gehuwd, leed vanaf zijn jeugd aan vele allergieën (met name ook voor medicijnen), aan reuma en fibromyalgie. Hij werd vergeefs behandeld door verschillende allergologen, dermatologen, een oogarts en een internist. Hij vond het leven met deze ziekten ondraaglijk en uitzichtloos en sprak daarover met zijn vrouw.
De huisarts weigerde zijn verzoek om euthanasie want “U bent te jong en er is geen dodelijke ziekte”. Meneer Binders las het boek Uitweg en besprak met zijn vrouw de mogelijkheid van zelfeuthanasie met medicijnen. Hij zag hiervan af vanwege zijn overgevoeligheid voor veel medicijnen. Tijdens zijn voorbereiding op zelfeuthanasie door bewust te stoppen met eten en drinken waar hij (gezien zijn jonge leeftijd) erg tegenop zag, hoorde hij over de mogelijkheid om snel en pijnloos te overlijden met heliumgas.
Meneer bestelde alle onderdelen die op deze site staan beschreven en daarbij ook een stroomregelaar en een drukmeter (via Exit International). Het gebruik van deze hulpstukken geeft door de vele aansluitingen kans op lekkage en wordt op deze site afgeraden, tenzij men technisch geschoold is.
Voorbereiding en een mislukte poging
Meneer bevestigde een stroomregelaar op de heliumtank (0,43 cu.ft.), omdat hij zeker wilde zijn dat er langere tijd een constante stroom helium zou zijn. Ondanks zijn technische scholing mislukte de eerste poging doordat hij was gaan staan om in een spiegel te kijken of de zak geheel gevuld was met helium. Hij trok (nog staande!) de volle zak met helium over zijn hoofd. Deze eerste keer was zijn vrouw er niet bij.
Vermoedelijk is de reden van de mislukking dat de helium na de eerste diepe ademhaling zó snel werkte, dat hij door zijn benen zakte en de zak door de plastic slang omhoog werd getrokken. Door dit lek vermengde de helium in de zak zich met zuurstof uit de omgeving. Meneer raakte wel even buiten kennis, maar kwam al snel weer bij bewustzijn.
Na enkele dagen van duizeligheid en moeite om zich te concentreren, bestelde meneer Binders een nieuw tankje helium en nam zich voor déze fout (de kraan open te zetten terwijl hij stond) niet meer te maken.
De uitvoering
Zijn vrouw wist van zijn plan een tweede poging te doen, maar niet wanneer dit zou gebeuren. Toen zij op een dag beneden kwam stond alles klaar. Meneer Binders nam kort afscheid en opende de kraan op de tank. Dit keer vergat hij om de zak op zijn hoofd leeg te drukken voordat hij de kraan opendraaide en zei dit (met een piepstem door de helium) tegen zijn vrouw. Deze vergissing bleek niet ernstig te zijn, maar bezorgde haar wel een onrustig moment. Ze zag hoe zijn hoofd opzij zakte, dat zijn ogen zich een beetje openden en dat zijn beide benen zich recht vooruit van de grond strekten. Daarna zuchtte hij met tussenpozen diep en kreeg zijn gezicht een grauwe kleur.
Door de spanning heeft zijn vrouw niet gekeken hoe lang het duurde voor ze er zeker van was dat hij was overleden. Zij liet alle dingen op hun plaats en waarschuwde de huisarts van haar man die goed op de hoogte was van zijn jarenlange doodswens. Een afscheidsbrief en behandelverbod lagen naast meneer.
Na het overlijden
De huisarts waarschuwde de politie en informeerde de lijkschouwer over de voorgeschiedenis. Allen (ook de technische recherche!) stelden zich bij binnenkomen voor aan mevrouw en condoleerden haar met het overlijden van haar man. Zij hoefde niet naar het bureau. Het verhoor werd bij haar thuis afgenomen. Omdat haar man donor was bij de hersenbank, moest het lichaam zo snel mogelijk worden vrijgegeven. Na het technisch onderzoek mocht mevrouw rustig afscheid nemen van haar man (zonder zak over zijn hoofd). Dit heeft haar zeer geholpen bij de verwerking.
Drie dagen later werd zij gebeld dat het dossier was gesloten. Mevrouw is dankbaar dat haar man niet, zoals anderen in haar omgeving, op een pijnlijke en verminkende manier is overleden.
Leerpunten
- Deze melding door de echtgenote van een mislukte poging is voor anderen leerzaam. Men kan niet genoeg beseffen hoe snel helium werkt. Chabot sprak met een buitenlandse arts die veel ervaring heeft als begeleider van zelfeuthanasie met helium. Hij adviseert dat u diep uitademt vóórdat u de zak met helium over het hoofd trekt. Als u daarna — met een volle zak helium over het hoofd — diep inademt, kunt u al na één diepe inademing ‘dizzy’ raken en worden de spieren in armen en benen krachteloos. Na een tweede en derde inademing verliest u het bewustzijn.
- Het is verstandig de zak op het hoofd leeg te drukken voordat u hem naar beneden trekt. Anders zit er behalve helium ook nog lucht in de zak. Maar als u dit leegdrukken in de spanning van het moment zou vergeten, is dat geen reden voor mislukking. Het zal alleen iets langer duren voordat u buiten kennis raakt.
- Het strekken van de armen en/of benen is een reflex die er op wijst dat iemand reeds buiten bewustzijn is. Strekreflexen treden ook vaak op tijdens een narcose voorafgaande aan een operatie. De persoon zelf merkt hiervan niets.
- Mevrouw wil (nu haar melding van dit overlijden naar buiten komt) de politie en recherche bedanken voor hun correcte en begripvolle houding. Zij is vooral dankbaar dat zij afscheid mocht nemen van haar man voordat zijn lichaam werd meegenomen. Dat heeft haar geholpen bij de verwerking.
