Op www.nvve.nl raadt de NVVE af om met helium een snelle en pijnloze dood te zoeken. Chabot beantwoordt alle punten van kritiek. Hij nodigt de NVVE uit hierover met andere deskundigen van gedachten te wisselen.
1. Is een grote cylinder nodig?
‘Bij de heliummethode heeft men een grote cilinder nodig’, zegt de NVVE. Dit is onjuist volgens Derek Humphry in zijn boek Final Exit (3e editie te koop op Amazon.com). Op de dvd bij dit boek is te zien dat hij een kleine tank aanbeveelt. Ook de Canadese onderzoeker Russel Ogden laat in een vakblad (Am J Forensic Med Pathol 2010) foto's zien van de kleine heliumtanks waarmee twee oudere vrouwen geheel zelfstandig hun leven hebben beëindigd in zijn aanwezigheid. De inhoud van deze gastanks is 8.9 cu. ft. wat overeenkomt met de 0,42 kubieke meter die in de handleiding bij helium op deze site wordt genoemd.
2. Zijn voorbereidende handelingen strafbaar?
‘De zaak Muns heeft uitgewezen dat voorbereidende handelingen strafbaar zijn’, schrijft de NVVE. Maar Muns was een professionele hulpverlener van De Einder. De uitspraak over hem zegt weinig over het oordeel dat een rechter zou geven als een zoon of dochter dezelfde hulp zou geven.
De laatste rechterlijke uitspraak over een echtgenoot die vesparax tabletten aan zijn ernstig zieke vrouw gaf, was in 1982, dertig jaar geleden! Hij kreeg slechts een symbolische straf. Het zou goed zijn als de rechter zich opnieuw zou uitspreken over welke hulp door familieleden strafbaar is en welke niet. Bijvoorbeeld, in het geval van de zoon van de 99-jarige Moek Heringa, die uit overtuiging en op haar dringende verzoek zijn moeder chloroquine tabletten gaf. Hij meldde zijn hulp bij haar overlijden aan justitie. Zijn eenmalige hulp, als overtuigingsdader, om haar humaan te helpen sterven, is niet te vergelijken met een hulpverlener als Muns, die daar zijn werk van maakte. Aan hulpverleners worden terecht veel hogere eisen gesteld dan aan een familielid. In het boek Uitweg (pagina 206-215) wordt aangegeven welke voorzorgen de familie kan nemen om slechts die hulp te geven, die vermoedelijk niet als strafbaar zal worden beoordeeld door de rechter.
Het feit dat nu reeds 30 jaar geen familielid vanwege hulp bij zelfdoding voor de rechter is gebracht, laat zien dat de kans op vervolging buitengewoon gering is. Geen sterke reden om de NVVE-leden en hun naasten bang te maken voor vervolging.
3. Wat is de slaagkans van de heliummethode?
De NVVE verwijt Chabot dat hij de kans van slagen met de heliummethode niet vermeldt. De NVVE geeft echter zelf bij de medicijnmethoden op haar website geen kans van slagen. Die slaagkans hangt af van de zorgvuldigheid waarmee alle aanwijzingen worden opgevolgd. Ik nodig de NVVE uit eerst zelf de slaagkans te geven van de medicijnmethoden op haar website en pas daarna anderen te verwijten dat zij deze niet vermelden.
4. Is de heliummethode ingewikkeld?
Sommigen vinden het moeilijk de heliumtank te bestellen via internet. Zelf deed ik dat vorige week en de volgende dag werd de tank met 0,42 kubiek aan huis bezorgd voor 53 euro all-in. Counselors van De Einder kunnen in de loop van enkele gesprekken informatie geven hoe je dat doet (www.deeinder.nl).
Petra de Jong schrijft in een ingezonden brief (NRC van 19 maart) dat de heliummethode ‘een ingewikkelde methode’ is. Zij heeft gelijk dat hoogbejaarde of invalide mensen hulp van de kinderen nodig zullen hebben bij de voorbereidingen (de aanschaf en de aansluiting van de heliumtank). Zij heeft ongelijk bij een zeventig-jarige die het leven als voltooid beschouwt, die nog geen problemen heeft met internet en die nog gereedschap kan vasthouden.
Ik ben zelf 70 jaar en weinig technisch aangelegd. Ik heb alle stappen uitgeprobeerd en het blijkt verrassend eenvoudig als je de pdf-handleiding op deze site goed leest en vervolgens even moeite doet.
Wie geen moeite wil doen om humaan sterven in eigen regie tijdig voor te bereiden, moet afhankelijk van een arts blijven en het euthanasie-examen afleggen als het zover is. De kans is groot dat je daarvoor zakt wanneer je zelf je leven als voltooid beschouwt. Natuurlijk kan je, nadat je bent gezakt, alsnog zelf moeite doen. Wel loop je dan het risico dat je tegen die tijd te oud en hulpbehoevend bent geworden.
Korte samenvatting van de eerste melding in Nederland
Kan er iets mis gaan bij de uitvoering? Alleen de praktijk kan hier antwoord op geven. De eerste melding over toepassing van de heliummethode in Nederland staat uitvoerig elders op deze site. Kort samengevat draaide een 85-jarige vrouw in aanwezigheid van haar drie kinderen de kraan van een kleine heliumtank (0,42 kubiek) open en trok de met helium gevulde zak over haar hoofd. Binnen 30 seconden verloor zij het bewustzijn en een kwartier later was zij overleden. Dit snelle en pijnloze overlijden — even snel als bij euthanasie door een arts! — stemt overeen met de informatie die ik kreeg van twee artsen (uit Canada en Duitsland) die, ter geruststelling van de familie, vaak bij een overlijden door helium aanwezig waren.
De heliummethode zal misschien niet altijd zo volgens het boekje verlopen als bij deze vrouw. Bij een nieuwe methode kunnen er onverwacht dingen mis gaan. Grote nauwkeurigheid bij de voorbereiding is dan ook noodzakelijk. Een mislukking die ons wordt gemeld (zie helium meldingsformulier op deze site) waar anderen iets van kunnen leren, zullen wij hier plaatsen.
Conclusie
Overleg tussen onderzoekers van de autonome weg is de enige mogelijkheid om duidelijkheid te geven aan NVVE-leden over wat wel werkt en wat niet. Daarom herhaal ik mijn uitnodiging aan de NVVE om rond de tafel te gaan zitten met specialisten die humaan sterven in eigen regie hebben onderzocht. Ook De Einder moet ervaringen van de counselors kunnen inbrengen. Artsen en verpleegkundigen zijn niet deskundig zolang zij geen speciale studie hebben gemaakt van één van de drie autonome wegen: stoppen met eten en drinken onder goede palliatieve begeleiding, de medicijnmethode en de heliummethode. Pas na rondetafel gesprekken van specialisten in elk van deze autonome wegen, kan de NVVE de duidelijkheid verschaffen waar haar leden recht op hebben.
Pas dan kan je verantwoord kiezen welke weg het beste bij je past als je niet afhankelijk wil blijven van je arts.
Boudewijn Chabot 19 maart 2011
Chabot reageert op kritiek NVVE
Op www.nvve.nl staat dat de NVVE de heliummethode ‘ten stelligste afraadt.’ Ik beantwoord alle punten van kritiek.
(1) Is een grote cylinder nodig?
‘Bij de heliummethode heeft men een grote cilinder nodig’, zegt de NVVE. Dit is onjuist volgens Derek Humphry in zijn beroemde boek Final Exit (3e editie met dvd demonstratie, te koop op Amazon.com). Ook de Canadese onderzoeker Russel Ogden laat in een vakblad (Am J Forensic Med Pathol 2010) de kleine heliumtankjes zien waarmee twee oudere vrouwen hun leven hebben beëindigd. Een inhoud 8.9 cu.ft. komt overeen met 0,42 kubieke meter die elders op deze site wordt genoemd.
(2) Zijn voorbereidende handelingen strafbaar?
‘De zaak Muns heeft uitgewezen dat voorbereidende handelingen strafbaar zijn’, schrijft de NVVE. Maar Muns was een professionele hulpverlener van De Einder. De uitspraak over hem zegt weinig over het oordeel dat een rechter zou geven als een zoon of dochter diezelfde hulp zou geven.
Bijna 30 jaar geleden (in1982) was de laatste rechterlijke uitspraak over een familielid — een man gaf vesparax tabletten aan zijn ernstig zieke vrouw —en kreeg een symbolische straf. Het zou goed zijn als na 30 jaar de rechter zich opnieuw uitspreekt over wat strafbare hulp is en wat niet. Bijvoorbeeld in het geval van de zoon van de 99-jarige Moek Heringa, die op haar dringende verzoek uit overtuiging zijn moeder chloroquine tabletten gaf en zich meldde bij justitie. Zijn eenmalige hulp, als overtuigingsdader, om haar humaan te helpen sterven, is niet te vergelijken met een hulpverlener als Muns, die daar zijn werk van maakt. Aan hulpverleners worden veel hogere eisen gesteld dan aan een familielid. In het boek Uitweg (pagina 206-215) wordt aangegeven welke voorzorgen de familie kan nemen om slechts hulp te geven die vermoedelijk niet als strafbaar zal worden beoordeeld door de rechter.
(3) Wat is de slaagkans van de heliummethode?
De NVVE verwijt Chabot dat hij de kans van slagen met de heliummethode niet vermeldt. Daarvoor is een goede reden. De NVVE geeft zelf bij geen enkele medicijnmethode op haar website de kans van slagen. Die slaagkans hangt immers af van de zorgvuldigheid waarmee alle aanwijzingen worden opgevolgd. Ik nodig de NVVE uit eerst de slaagkans te geven van de medicijnmethoden op haar eigen website voordat zij met kritiek komt.
(4) Is de heliummethode ingewikkeld?
Sommigen vinden het moeilijk de heliumtank te bestellen via internet. Zelf deed ik dat vorige week en de volgende dag werd de tank met 0,42 kubiek aan huis bezorgd (kosten 53 euro). Counselors van De Einder kunnen in de loop van enkele gesprekken informatie geven hoe je dat doet (www.deeinder.nl).
In een ingezonden brief in de NRC van 19 maart schrijft Petra de Jong dat de heliummethode ‘een ingewikkelde methode’ is. Zij heeft gelijk dat hoogbejaarde of invalide mensen hulp van de kinderen nodig zullen hebben bij de voorbereidingen (de aanschaf en de aansluiting op de zak). Zij heeft ongelijk bij een zeventig-jarige die het leven als voltooid beschouwt, nog geen problemen heeft met internet en nog een stuk gereedschap kan hanteren. Ik ben zelf 70 jaar, heb alle stappen uitgeprobeerd en het blijkt verrassend eenvoudig als je even moeite doet.
Humane zelfdoding in gesprek met dierbaren hoeft niet echt makkelijk te worden. Wie er geen moeite voor wil doen, moet afhankelijk van een arts blijven en het euthanasie-examen afleggen. Nadat je daarvoor bent gezakt, kan je alsnog zelf moeite doen. Met het risico dat je tegen die tijd te ziek bent geworden.
Zelfs als de familie hulp geeft bij de aanschaf en aansluiting van de heliumtank, is het belangrijk te beseffen dat hun hulp bij de voorbereidende handelingen niet strafbaar hoeft te zijn. Diezelfde hulp door een hulpverlener is wel strafbaar. Een voorwaarde is dat de kinderen rekening houden met de voorzorgen die in Uitweg zijn beschreven om achteraf te laten zien dat zij alles zorgvuldig hebben gedaan en geen aandrang op de keuze voor de dood hebben uitgeoefend. (pagina 206-215, zie ook hierboven onder 2).
Korte samenvatting van de eerste melding in Nederland
Kan er iets mis gaan bij de uitvoering? Alleen de praktijk kan hier antwoord op geven. De eerste melding over toepassing van de heliummethode in Nederland staat elders op deze site.
Korte samenvatting:
Een 85-jarige vrouw draaide in aanwezigheid van haar drie kinderen de kraan van een kleine heliumtank (0,42 kubiek) open en trok de met helium gevulde zak over haar hoofd. Binnen 30 seconden verloor zij het bewustzijn en een kwartier later was zij overleden. Dat stemt overeen met de informatie die ik kreeg van twee artsen (uit Canada en Duitsland) die vaak bij een overlijden door helium aanwezig waren ter geruststelling van de familie.
Sotopmerkingen
Overlijden door helium zal misschien niet altijd volgens het boekje gaan. Bij een nieuwe methode kunnen er ook nog onverwacht dingen mis gaan. Grote voorzichtigheid en nauwkeurigheid is dan ook noodzakelijk. Een mislukking waar anderen iets van kunnen leren, zullen wij op deze site melden zoals dat eerder is gebeurd met mislukkingen van de medicijnmethode.
Overleg tussen deskundigen is de enige weg om het gekibbel over wat wel werkt en wat niet, achter ons te laten. Daarom herhaal ik mijn eerdere uitnodiging aan de NVVE om rond de tafel te gaan zitten met haar en mijn deskundige specialisten. Ook De Einder behoort de ervaringen van de counselors te kunnen inbrengen. Gewone artsen en verpleegkundigen zijn niet deskundig op dit terrein, daarvoor is studie van de vakliteratuur nodig. Pas na een dergelijk rondetafel gesprek kan de NVVE aan haar leden duidelijkheid verschaffen.
Boudewijn Chabot 19 maart 2011
